한 무리의 군인들이 지프차를 타고 강을 건너는 임무를 수행하던 때는 안개 낀 저녁이었습니다. 그들은 다리에 도착했을 때 다리가 손상되어 건너기에 안전하지 않다는 것을 알게 되었습니다. 그들은 페리를 타고 반대편으로 가기로 결정했습니다. 뱃사공은 돌을 깎아 만든 듯한 얼굴을 한 노인이었다. 그는 조용히 그들을 강 건너편으로 노를 저었다.
뱃사공이 군인들을 노를 저어 강을 건널 때 강물은 섬뜩할 정도로 잔잔했습니다. 유일한 소리는 페리의 삐걱거리는 소리와 부드럽게 노를 젓는 소리뿐이었습니다. 병사들은 초조해했고, 그들의 손은 무기를 꽉 움켜쥐고 있었습니다. 그들은 적진에 있었고 모든 구석에 위험이 도사리고 있다는 것을 알고 있었습니다.
갑자기 지프에 탄 군인 중 한 명이 물을 가리켰다. "저게 뭐에요?" 두려움에 떨리는 목소리로 그가 물었다. 다른 병사들은 그가 무엇을 보고 있는지 보려고 앞으로 몸을 기울였고, 그때 그들은 그것을 보았습니다. 수면 바로 아래에 있는 사람의 얼굴 윤곽이었습니다.
두려움이 그들 모두를 사로잡았고, 그들은 더 빨리 노를 저어 강 건너편에 도달하기 위해 필사적으로 움직이기 시작했습니다. 그러나 그들의 노력은 헛된 것이었다. 갑자기 주변의 물이 소용돌이치며 휘젓기 시작했고 잔잔한 물이 소용돌이로 변했습니다. 나룻배는 난폭하 게 요동쳤고 군인들은 땅바닥에 내동댕이쳐졌습니다.
노인의 머리카락은 곤두섰고 그의 얼굴은 공포의 표정으로 일그러졌다. 그는 수년 동안 사람들을 강 건너편으로 데려다 주었지만, 전에는 이런 것을 본 적이 없었습니다. 그분은 그들이 중대한 위험에 처해 있음을 알고 계셨습니다.
병사들은 발판을 되찾기 위해 노력했지만 나룻배는 통제 불능 상태였습니다. 그들은 물속의 얼굴 윤곽이 점점 더 가까워지는 것을 볼 수 있었다. 갑자기 나룻배가 공중으로 떠올랐고, 그들은 모두 물속으로 던져졌습니다.
군인들은 방향 감각을 잃었고 머리를 물 위로 유지하기 위해 고군분투했습니다. 그들은 무언가가 그들을 아래로 잡아당기는 것을 느낄 수 있었습니다. 그들이 물속에서 보았던 얼굴 쪽으로 그들을 끌어당기는 것 같은 무언가가 있었습니다. 그들은 필사적으로 도망치고 발로 차고 몸부림쳤지만 조류가 너무 강했습니다.
혼돈의 한가운데서 노인은 병사들을 끌어내리려던 바로 그 힘에 의해 물속으로 사라졌다. 군인들은 물이 그의 머리 위로 막히는 것을 공포에 질려 바라보았고 그는 사라졌습니다.
그들은 살아서 반대편으로 갈 수 있기를 바라며 기도하면서 서로를 꼭 붙였습니다. 그러나 그들은 자신들이 강의 힘에 상대가 되지 않으며 어둡고 불길한 무언가가 수면 바로 아래에 도사리고 있다는 것을 알고 있었습니다.
지프는 물에 던져졌고 군인들은 물 위를 걷는 것을 발견했습니다. 그들은 노인이 무언가에 의해 아래로 끌려가는 것을 볼 수 있었습니다. 그들은 해안을 향해 질주하기 시작했지만 물이 그들을 뒤로 잡아당기는 것 같았습니다.
해안에 도착했 을 때 그들은 물에서 무언가가 나오는 것을 볼 수 있었습니다. 길고 앙상한 손가락과 해초로 만든 듯한 머리카락을 가진 생물이었다. 그 얼굴은 순수한 악의 표정으로 일그러져 있었다. 병사들은 목숨을 걸고 달렸지만 그 생물은 너무 빨랐습니다.
그들은 짙은 안개 속에서 몇 피트 앞을 볼 수 없는 자신을 발견했습니다. 생물의 발소리는 점점 더 커지고 가까워졌습니다. 목에 뜨거운 숨결이 느껴졌다. 갑자기 그들은 안개를 뚫고 그들에게 걸어오는 모습을 보았다. 페리에서 온 그 노인이었지만 지금은 달라 보였다. 그의 얼굴은 일그러지고 뒤틀리고 눈은 붉게 빛났다.
병사들은 도망치려 했지만 갇히고 말았다. 노인이 그들을 향해 걸어오고 있었고 그 생물은 점점 가까워지고 있었다.
그들은 도망칠 곳이 없었습니다. 갑자기 노인의 몸이 일그러지고 뒤틀리기 시작했고, 그는 뼛속까지 서늘한 비명을 질렀다. 병사들은 그가 물속에서 본 생물로 변하는 것을 공포에 떨며 지켜보았습니다.
다음날 한 무리의 지역 주민들이 강 근처 길가에서 군인들이 버려진 지프를 발견했습니다. 그들은 즉시 수색 및 구조 작업을 시작한 당국에 연락했습니다. 수색대는 몇 시간 동안 그 지역을 샅샅이 뒤졌지만 병사들의 흔적을 찾지 못했습니다. 해가 지기 시작하자 그들은 수색을 중단하고 다음날 재개하기로 결정했습니다.
다음날 아침, 한 무리의 어부들이 강에 떠 있는 군인들의 시신을 발견했습니다. 그들은 군인들의 머리카락이 하룻밤 사이에 하얗게 변하고 얼굴이 공포의 표정으로 일그러지는 것을 보고 경악했습니다. 마치 그들이 돌로 변해버릴 만큼 무서운 것을 본 것 같았습니다.
당국은 조사를 벌였지만 사망 원인을 특정할 수 없었다. 군인들은 눈에 띄는 부상이나 투쟁의 흔적이 없었고 전날 밤의 사건에 대한 목격자도 없었습니다. 사건은 결국 종결되었고 군인들은 완전한 군사적 명예와 함께 묻혔습니다.
하지만 현지인들 사이에 소문이 돌기 시작했다. 어떤 이들은 노를 저어 군인들을 강 건너게 한 노인이 단순한 뱃사공이 아니라 군인들을 파멸로 유인한 모습을 바꾸는 생물이라고 말했습니다. 그들은 그 생물이 신뢰를 얻기 위해 노인의 모습을 취한 다음 그들을 물 속으로 인도하여 익사시켰다고 주장했습니다.
다른 이들은 그 생물이 강에 내려진 고대 저주의 화신이라고 주장했습니다. 어두워진 후에 강을 건너는 사람은 누구든지 저주를 받아 병사들과 같은 운명을 겪게 될 것이라고 했습니다.
소문과 추측에도 불구하고 아무도 그날 저녁에 실제로 무슨 일이 일어났는지 확실히 알지 못합니다. 그러나 오늘날까지 사람들은 어두워진 후에 강을 건너는 것을 피하고 있으며, 지역 주민들은 군인들의 비극적인 운명을 어둠 속에 도사리고 있는 위험에 대한 경고의 이야기로 이야기합니다.