Google I/O 2026에서 '검색 에이전트'가 발표됐다. 사용자가 "keep me updated"라고 한 마디만 하면, AI가 알아서 검색하고 정리해서 돌려준다. 검색을 사람이 아니라 AI가 대신하는 구조다.
수치로 보면 이미 현실이다. 2026년 Google 검색의 64.82%가 제로클릭으로 끝난다. AI Mode에서는 93%. 검색은 하지만 웹사이트를 클릭하지 않는 사용자가 절대 다수다.
한 번 노출됐다고 안심할 수도 없다. OtterlyAI 분석에 따르면, AI 답변에 등장한 브랜드가 다음 답변에서도 유지되는 비율은 30%. 5회 연속 노출은 20%다. 매번 선택이 리셋된다.
인용 출처의 구성도 예상과 다르다. 전체 인용의 48%가 Reddit·YouTube 같은 커뮤니티 플랫폼에서 나온다. 자사 도메인이 아니라 제3자 콘텐츠가 AI에게 더 많이 채택된다. SEO의 '자사 사이트 최적화' 전제가 뒤집히는 지점이다.
이 빈 영역을 설명하는 개념이 GEO(Generative Engine Optimization)다. SEO에서 GEO로의 구조적 전환이 『SEO는 끝났다: AI가 고객에게 우리를 추천할까?』에서 같은 데이터 맥락으로 다뤄진다.
검색 에이전트가 대신 찾아주는 시대에, 우리 콘텐츠는 에이전트의 선택지 안에 있는가.
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